Veas utreder regionalt nitrogenrenseanlegg

• For mer informasjon om mulighetsstudien, kontakt utviklingsingeniør Hilde Johansen (hj@veas.nu) eller kommunikasjonsrådgiver Pia Skjøthaug (pisk@veas.nu)

Livet i Oslofjorden er truet, og det er behov for tiltak som monner. Blant annet er det nødvendig å redusere tilførslene av nitrogen. De største kildene til nitrogen i Oslofjorden er landbruk og avløp. Avløpsrensing er et kommunalt ansvar, og det er innbyggerne som betaler gjennom vann- og avløpsgebyret etter selvkostprinsippet.

Per i dag er det bare Veas, Bekkelaget Renseanlegg og Nordre Follo Renseanlegg som fjerner nitrogen fra avløpsvannet før det slippes direkte ut i indre Oslofjord. På grunn av den negative utviklingen i fjordens tilstand, og økt forståelse for hvordan hele Oslofjordens nedbørsfelt påvirker både indre og ytre Oslofjord, har flere kommuner fått krav fra Statsforvalteren om å rense for nitrogen. I tillegg vil også det reviderte avløpsdirektivet fra EU føre til krav om bedre rensing.
Norske kommuner jobber nå med å finne ut hvordan de skal imøtekomme kravene om nitrogenrensing.

Kostbare anlegg

Det er flere måter å rense på. Felles for de ulike løsningene er at anleggene som trengs er kostbare. I tillegg til økonomi, kommer andre viktige aspekter som klima- og naturfotavtrykk ved bygging og drift, muligheter for ressursgjenvinning og verdiskaping og behov for spesialisert kompetanse.
Som et virkemiddel for å få fortgang i arbeidet, har Stortinget i to runder bevilget midler til en tilskuddsordning for å redusere utslipp av nitrogen fra kommunalt avløpsvann til Oslofjorden. Midlene er fordelt av Miljødirektoratet. Veas søkte om 1,5 millioner kroner til mulighetsstudien «Nitrogenfjerning for en region», og fikk i sommer innvilget 1 million kroner i støtte.

– De beslutningene som skal tas nå, får betydning for generasjoner fremover. Derfor bør vi være trygge på at alle gode alternativer er utredet og vurdert. Veas er Norges største renseanlegg. De ansatte hos oss har masse fagkunnskap, og naturlig nok et sterkt engasjement for Oslofjorden. Derfor er det naturlig for Veas å se på hvordan vi, i samarbeid med andre fagmiljøer, kan bidra inn i det nødvendige krafttaket bransjen nå står ovenfor, sier konsernsjef Kjetil Wang-Hansen i Veas.

Høye ambisjoner

I august startet Veas arbeidet med mulighetsstudien, som skal se på om det er samfunnsøkonomisk og miljømessig gevinst ved å tenke enda større om samarbeid enn det som hittil har vært vanlig i Norge.

– I forslaget vårt til et regionalt rense- og ressursgjenvinningsanlegg skal vi ha høye ambisjoner; minst 90 prosent nitrogenrensegrad og fullt fokus på synergier og verdiskaping, sier Wang-Hansen.

Gevinst for økonomi og miljø?

Kort fortalt skal Veas’ studie undersøke om ett større, regionalt renseanlegg kan erstatte flere mindre, og med det redusere de samfunnsøkonomiske kostnadene og avtrykket på klima og natur, bidra til verdiskaping og til en mer tålbar økning i avløpsgebyrene for innbyggerne. Veas har lagt til grunn at et slikt konsept trolig ikke vil bli utredet av den enkelte kommune. Studien skal også se på om dette anlegget kan avlaste eller komplettere eksisterende renseanlegg. Arbeidet skal resultere i en skisse for hvordan en praktisk løsning kan utformes og vurdere samfunnsøkonomiske og de klima‐ og miljømessige gevinstene av løsningen, sammenlignet med bygging av flere anlegg. Studien vil også gi innspill til hvordan et slikt samarbeid kan organiseres og driftes. Hensikten er å bidra til en god miljøtilstand i Oslofjorden og å møte klimaendringer og nye krav og forventninger med fremtidsrettede løsninger.

– I prosjektet skal vi løfte blikket og våge å tenke helt nytt på avløpsinfrastrukturen og samarbeid. Studien kommer sent, men et slikt konsept bør ikke desto mindre bli utredet, sier konsernsjefen i Veas.

Bakgrunn

• Over hundre år med forurensing og forsuring har drept mye av livet under vann. Selv om vannkvaliteten i dag er langt bedre enn på 70-tallet, er miljøtilstanden kritisk. Ett av hovedproblemene er store mengder nitrogen fra landbruk og avløp. Stoffene gir algeoppblomstring, som igjen kveler annet liv. Rensing av avløpsvann er derfor et av de viktigste tiltakene for en renere fjord. 
• Veas er Norges største renseanlegg, og har renset avløpsvannet fra innbyggerne i Oslo, Asker og Bærum for siden 1982. Det er Statsforvalteren som stiller krav til renseanleggene, og kravene settes blant annet ut fra behovet til resipienten, altså den vannkilden som det rensede avløpsvannet slippes ut til.
• Les søknaden her: Nitrogenfjerning fra avløpsrenseanlegg får mer støtte - miljodirektoratet.no